Algunas personas trabajan en oficinas. Lynelle Audrey Roberts trabaja en un lugar donde reinan los elementos, incluidos el frío, la lluvia y la vida salvaje.
“Me he encontrado con nutrias que se acercan a nosotros debajo de los muelles. Son muy curiosas”, dice. “Me he encontrado con osos persiguiendo alces en nuestros proyectos. He visto zorros acercándose por curiosidad. Incluso vi a un castor atravesar nuestro terreno… Alaska es bastante única en cuanto a vida silvestre”.
Audrey, una Operaria de Martinetes del Local 2520, empezó como pescadora comercial en Bristol Bay antes de unirse a la Unión de Laborers en 1991. A los 40 años, se convirtió en Operaria de Martinetes, la única mujer de mayor edad de su clase de aprendizaje. “No lo sabía. Era la única chica que estaba en mi clase como aprendiz. Pero siendo el mayor, tenía un poco más de conocimiento, sentido común”.
En sus quince años como Carpintera, ha visto cada vez más mujeres entrar en este oficio. “Las mujeres son mejor recibidas en este puesto porque simplemente nos presentamos y trabajamos… Están calificadas, capacitadas y calificadas para hacer el trabajo”.
Un trabajo que recuerda con cariño fue soldar un muelle en Cordova. “Cordova es un pequeño pueblo pesquero. Estábamos construyendo un muelle para Trident Seafoods y me llamaron como soldador. Fue mi primer trabajo como soldador. Estábamos en un barco soldando. Me estaba dando descargas eléctricas y sí, fue divertido”.
Ella sabe que las condiciones de trabajo de Alaska no son para todos. “Si alguien viniera a trabajar aquí en Alaska, le diría que se preparara para el viento, la lluvia, el frío y la oscuridad. También para el calor. Que esté preparado para trabajar muchas horas, como jornadas de 12 a 16 horas, porque simplemente no tenemos esa ventana de oportunidad para trabajar porque solo tenemos de seis a ocho meses de trabajo”.
Para Audrey, el desafío es la recompensa. Ha construido una carrera en uno de los entornos más difíciles y no lo cambiaría por nada del mundo.
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